Quant aquest volum es trobava ja a la impremta, ens ha sobtat la mort del nostre president d’honor i fundador, Lluís Esteva i Cruañas, als 88 anys d’edat.

Fins al darrer moment l’il·lustre investigador guixolenc havia estat ocupat en els nombrosos treballs que tenia en curs. El llibre que teniu a les mans ha estat, com d’habitual, preparat, ordenat i revisat per ell amb la cura i el rigor extrems que el caracteritzaven.

El Sr. Esteva no hauria volgut de cap manera ésser la causa del mes mínim retard en l’aparició del nostre anuari d’estudis. Sempre va aconseguir tenir-lo enllestit, meticulosament a punt, molt abans de final d’any. Així doncs, únicament podem encapcalar-lo amb unes breus paraules de comiat, a l’espera de poder dedicar al Sr. Lluís Esteva l’homenatge que expressi el que sentim en la seva abséncia i tot el que li devem.

La figura de Lluís Esteva és irrepetible. Un repás a la seva obra, a la seva tasca extraordinaria d’investigador, ens descobreix un treball d’una gran densitat i varietat, molt important en volum, pero sobre tot d’una qualitat altíssima. Conegut a tot el país pels seus estudis sobre megalitisme, abraçà mes tard tota mena de temes històrics centrats en la seva ciutat de Sant Feliu de Guíxols i, per extensió, en el Baix Empordá.

No podem oblidar, d’altra banda, que Lluís Esteva va ésser un mestre modèlic, pregonament estimat pels seus deixebles. Quants antics alumnes de Begur i de Sant Feliu el deuen estar plorant aquests dies!.

Els membres de la junta directiva de l’Institut d’Estudis del Baix Empordà tenim, també, ben present el seu mestratge. Els primers col·laboradors recordarem sempre aquelles reunions dels anys inicials, que es feien durant les excursions programades pel Sr. Esteva, al voltant de les taules d’alguns hostals de la comarca. Esdevenien una veritable àgora i eren una font inesgotable de coneixements.

Del Sr. Esteva va sorgir l’idea de crear l’Instituí i ell n’ha estat el guia insubstituible. Els que quedem no podem fer altra cosa que seguir el seu exemple i el seu mestratge, estrictament, i prometre que procurarem continuar endavant dins el camí que ell ens ha fressat.

Benvolgut Sr. Esteva: moltes gràcies!.

Institut d’Estudis del Baix Empordà